Beta glucan

V posledných troch dekádach bolo z húb izolovaných množstvo polysacharidov a komplexov polysacharid - proteín, medzi ktoré patrí aj beta glucan. Tieto substancie sa používajú ako terapeutické látky. Najsľubnejšími farmakologickými efektami týchto biopolymérov je ich imunomodulačná schopnosť a protirakovinové účinky.

V tradičnej ázijskej medicíne sú extrakty z húb známe už niekoľko stoviek rokov a ich pozitívny vplyv na zdravie človeka sa využíva pri  liečení rôznych zdravotných problémov. Použitie týchto tzv. medicínskych húb je rozsiahlo zdokumentované v Japonsku, Kórei, Číne, USA a Rusku.

 

Avšak až technologický pokrok extrakčných techník v uplynulých tridsiatich rokoch umožnil serióznejšie izolovanie beta glucanov a ich použitie v kontrolovaných experimentoch.  Vďaka intenzívnemu štúdiu bol beta glucan detailne popísaný, doteraz bolo celosvetovo publikovaných viac ako 10 000 prác, čo z beta glucanu robí najviac študovaný prírodný imunostimulátor. Dôvod na štúdium je jednoduchý - protirakovinový a imunomodulačný účinok beta glucanu.  V súčasnosti sú známe aj ďalšie pozitívne účinky na organizmus, ako účinok reepitelizácie (obnova tkaniva), podpora tvorby kmeňových buniek, predĺženie životnosti krviniek a iné.

Viacero druhov húb bolo identifikovaných ako bohaté zdroje beta glucanu s pozitívnym vplyvom na imunitný systém ľudí aj zvierat. Hoci bolo identifikovaných okolo 30 druhov húb s protirakovinovým účinkom, len niekoľko z nich, vrátane Hlivy ustricovitej (Pleurotus ostreatus), bolo podrobených intenzívnemu štúdiu.